Эдгар Аллан По (1809–1849) — американский писатель и поэт, оказавший огромное влияние на жанр психологической прозы и наделивший американский романтизм мистическими и иррациональными чертами. Еговлияние признавали Артур Конан Дойль, Жюль Верн и Говард Лавкрафт, ведь он по сути предвосхитил появление детектива и научной фантастики. Однако самого писателя жизнь небаловала: безденежье, непризнанность и депрессия настигали его постоянно… Родился Эдгар в Бостоне, в семье актёров, но рано лишился родителей, став приёмным сыном бездетной пары торговцевАлланов. По был примерным учеником: ему хорошо давались языки, он читал Вергилия и Горация на латыни, Гомера на греческом, любил Джона Мильтона, начал пробовать писатьсам, поступил в Виргинский университет. Однако учёбу пришлось бросить — опекун отказался оплачивать неожиданные долги незадачливого студента. Поссорившись с семьёй и оставшись без денег, 18-летнийПо подписал армейский контракт, став рядовым американской артиллерии. Первый год службы прошёл на острове Салливан, где находился форт Моултри, позже ставший местом событий в рассказе«Золотой жук». Этот рассказ, основанный на модной тогда теме криптографии, По, любивший шифры и хорошо разбиравшийся в них, написал для первого номера своего журнала TheStylus — поработав в разных изданиях критиком и редактором, он мечтал о своём. Мечтам не суждено было сбыться, и год спустя разочарованный писатель, отчаянно нуждавшийсяв средствах, отослал рассказ на литературный конкурс в журнал. «Золотой жук» принёс автору 100 долларов, победу и известность примерно на 200 лет вперёд (но весьмаскромную при жизни). Немногим ранее была написана новелла «Падение дома Эшеров», болезненная фантасмагория которой находит отражение в тоскливой обречённости и чрезмер